Ксавье Понс вернется в WRC за рулем Mitsubishi Lancer
Меньше чем через месяц после объявления о том, что он не будет выступать в Чемпионате Мира по Ралли 2007 года, Ксавье Понс может вернуться в бой за рулем автомобиля Mitsubishi Lancer WRC уже на ралли Монте Карло. Менеджер по управлению производством Mitsubishi MMSP Джон Истон подтвердил вчера официальным СМИ на автоспортивном салоне в Бирмингеме, что он попросил у FIA разрешения заменить пилота второй машины на ралли Монте Карло и ралли Швеции с Халида аль Кассими на Понса.
Истон также сказал, что на ралли Норвегии заявлено три экипажа: помимо упоминавшегося нами ранее Юхи Хяннинена, там опять выступят Тони Гардемайстер и Ксавье Понс. По словам секретаря ралли Стига Руна Кьернсли, эта новость стала самой главной в сформированном списке участников гонки. Последние два дня Понс провел, знакомясь с Лансером на тестовой трассе MIRA в Британии. Истон добавил, что надеется выставить два экипажа и на ралли Португалии.
Но сюрпризом стало не только возможное возвращение испанского пилота в чемпионат. Ведь не далее как несколько дней назад представители Mitsubishi тоже отрицали свое возвращение в этом году, уверяя, что ни то что команды, но и автомобилей под их логотипом на ралли этого сезона не будет. И вот — совершенно полярные заявления. Возможно, дело в том, что арабская сторона несостоявшегося проекта (компания Fly Emirates) стремилась к долгосрочному контракту и участию в зачете Производителей. Японцы же, видимо, побоялись неизбежной ответственности за имидж марки и решили доверить свои автомобили в руки частников.
